История Петербурга в преданиях и легендах - Страница 88

Рассказывали, что бывший любовник Екатерины, от которого она родила дочь Анну, Станислав Понятовский, став польским королем, послал в подарок императрице золотой трон. По другой легенде, этот трон был вывезен Суворовым из Варшавы при покорении одного из польских восстаний. Так или иначе, но в 1795 году, после последнего, третьего раздела Польши, Екатерина будто бы велела проделать в этом троне отверстие и пользовалась им как стульчаком. Но в этом, скорее всего, сказывалось отношение Екатерины не к Понятовскому, а к Польше. Как известно, оно было весьма негативным. Согласно одной из легенд, на этом импровизированной унитазе будто бы императрица и скончалась.

Есть, впрочем, и другие легенды о причинах неожиданной смерти императрицы, приводить которые здесь мы не считаем нужным, столь они скабрезны и откровенно циничны.

Еще одна легенда рассказывает, как буквально накануне своей кончины, 5 ноября, Екатерина проснулась, как всегда, в семь часов утра и сказала вошедшей к ней М.С. Перекусихиной: «Ныне я умру». И добавила, указав на часы: «Смотри, в первый раз они остановились». Как пишет Пыляев, это было в восемь часов утра, а через два часа комнатные служители удивились долгому отсутствию государыни и «в тревоге отворили дверь за нишею». Императрица лежала на полу без чувств. На следующий день, в 9 часов 55 минут, Екатерина Великая, «вздохнув в последний раз, умерла».

Как это обычно бывает в судьбах великих мира сего, знамениям предшествовали предсказания. Генерал А.П. Ермолов в своих воспоминаниях рассказывает о неком костромском монахе Авеле, который однажды за столом у тамошнего губернатора предсказал год, день и час кончины императрицы.

Об этом стало известно в столице. С Авелем лично беседовал генерал-прокурор граф Самойлов, но решил, что перед ним обыкновенный юродивый, и словам его особого значения не придал. Но Екатерине, всё-таки, доложил. По свидетельству современников, императрица впала в истерику и приказала заточить Авеля в Шлиссельбургскую крепость. Екатерина скончалась скоропостижно 6 ноября 1796 года, точно в день, указанный опальным монахом. Забегая несколько вперёд, скажем, что Авель после этого был выпущен. Оказавшись на свободе, он стал предсказывать дату смерти нового императора. И вновь оказался за решеткой.

Легенд о «посмертной жизни» великой императрицы как будто бы не сохранилось. Память о «золотом веке Екатерины» оказалась неугодной новому царствованию. О нём старались забыть. Методов было достаточно. В том числе и корректировка внешней и внутренней политики России. Однако именно это обстоятельство однажды привело к обратному результату. В 1797 году по «настойчивому приглашению» Павла I в Петербург прибыл король Польши Станислав Понятовский, бывший в своё время любовником Екатерины II. К тому же его резиденцией стал Мраморный дворец, построенный Екатериной для другого своего фаворита, Григория Орлова. Но и это ещё не всё. Через несколько месяцев, в феврале 1798 года, находясь в этом дворце, Понятовский внезапно умер. Умер «так неожиданно и без всяких болезней, что возникли слухи о насильственной смерти». Вновь на короткое время Петербург погрузился в разговоры о Екатерине II.

Прошло ещё несколько десятилетий. И снова возродился интерес к Екатерине Великой. В 1863 году в Москве вышел первый номер нового ежемесячного журнала «Русский архив». Его основателем и главным редактором был известный историк Пётр Иванович Бартенев. Благодаря ему в научный оборот было введено большое количество документов, относящихся к времени правления Екатерины. В том числе он опубликовал некоторые факты интимной жизни императрицы. И вот однажды, рассказывал своим друзьям Бартенев, ему во сне явилась сама Екатерина и ударила его веером по носу, сказав при этом: «Ах ты, негодник! Я всё сделала, чтобы об этом никто не узнал, а ты вытащил на свет Божий!». А дальше произошло то, что нам позволило отнести этот рассказ к жанру легенд. Проснувшись, Бартенев буквально подбежал к зеркалу и остолбенел, увидев на своём носу огромный синяк.

От Павла I до декабристов 1796–1825

Михайловский замок

ИМПЕРАТОР ПАВЕЛ I РОДИЛСЯ В 1754 году в роскошном деревянном Летнем дворце, построенном Растрелли для Елизаветы Петровны на берегу Мойки. Здесь он провел свои младенческие годы. Отсюда начинался его мучительно долгий, сорокалетний путь к престолу. Став, наконец, императором и остерегаясь жить в Зимнем дворце, где ему постоянно мерещились заговоры, склонный к болезненному мистицизму Павел, согласно преданию, заявил однажды: «Хочу умереть там, где родился». В 1797 году деревянный Летний дворец по его приказу разобрали. На его месте начали строительство замка, названного в честь архангела Михаила Михайловским. Однако его мистическая готовность «умереть там, где родился» исполнится. Он будет убит именно здесь, в Михайловском замке. Но до этого пройдет несколько лет.

Рождение Павла Петровича окутано плотным покровом тайны, сквозь который мы уже попытались однажды проникнуть. Имя Сергея Салтыкова нам уже знакомо. Поговаривали, будто бы он и был отцом Павла I. Но сохранилось также предание, что ребёнок родился мёртвым. В тот же день по приказу императрицы Елизаветы Петровны в деревне Котлы, вблизи Ораниенбаума, будто бы был найден подходящий чухонский мальчик, которым незаметно для Екатерины и заменили новорождённого. Все семейство этого ребёнка со всеми крестьянами Котлов и пастором с семьёй на другой день сослали на Камчатку, а саму деревню снесли и землю распахали.