История Петербурга в преданиях и легендах - Страница 64

Мы уже говорили, что, согласно преданию, Ксения Блаженная предсказала смерть императрицы Елизаветы Петровны. Умерла Елизавета в день Рождества Христова 25 декабря 1761 года. О её смерти ходили разные слухи, иногда самые неправдоподобные. Так, некоторые легенды утверждали, что императрицу отравили по приказу прусского короля, который терпел от русских войск поражение за поражением в Семилетней войне.

Всю жизнь суеверная императрица боялась смертного часа и старалась о нём не думать, превращая жизнь в постоянный праздник. Дворцовые балы сменялись один другим, её называли «Веселая императрикс». её любимыми занятиями были верховая езда, танцы да вкусная и обильная еда. Она любила доставлять удовольствие и себе, и другим. При ней в России появился первый профессиональный театр. Труппу Волкова она увидела в Ярославле. Если верить фольклору, велела тайком привезти её в Петербург, хотела сделать сюрприз приближенным. Пригласила их на спектакль, сказав при этом, что они увидят итальянскую труппу. Сюрприз вроде бы удался. Русский театр оказался не хуже иноземного.

Из обихода императрицы старательно изгонялось всё, что могло навести на мысль о смерти. Памятуя о том, что все дворцовые перевороты на Руси, в том числе и тот, что привел её на трон, совершались ночью, она боялась этого времени суток и ночь искусственно превращала в день. Рассказывают, что однажды морозной зимней ночью она приказала распахнуть все дворцовые двери и окна и залить водой полы. А когда вода застыла, велела всем приближенным надеть коньки и кататься по длинным дворцовым галереям, её дворцы освещались множеством свечей. Все придворные должны были бодрствовать. При дворе нельзя было появляться в тёмных платьях. Провозить покойников мимо дворцов Елизаветы Петровны категорически запрещалось. Вид кладбища, а тем более запах мертвечины вызывали у государыни искреннее негодование. Время сохранило в связи с этим два предания. Одно из них утверждает, что кладбище в Ораниенбауме, расположенное вблизи любимого царского аттракциона Катальной горки, недалеко от дороги, по которой часто ездила Елизавета, было перенесено ближе к морскому берегу. Как повествует второе предание, однажды, проезжая мимо Вознесенской церкви, Елизавета вдруг почувствовала острый запах мертвечины, так как могилы на приходских кладбищах рылись обычно неглубоко. Если верить преданию, в тот же день императрица подписала высочайший указ о закрытии всех приходских кладбищ и об устройстве на окраинах города «в пристойных местах» общегородских мест для захоронений.

В 1753 году Петербург отметил своё пятидесятилетие. К нему готовились. С конца 1740-х годов Академия наук работала над юбилейным альбомом, в который вошла блестящая серия гравюр по рисункам М.И. Махаева «План столичного города Санкт-Петербурга с изображением знатнейших оного проспектов, изданных трудами императорской Академии наук в Санкт-Петербурге». Альбом в первую очередь предназначался для рассылки в европейские столицы, в подарок «господам послам и обретавшимся при иностранных дворах российским министрам и в королевские тамошние библиотеки». Петербург на гравюрах предстает вполне сложившимся городом европейского уровня. То же самое единодушно отмечали все современники. Он поражал путешественников нарядными дворцами и особняками, многочисленными реками и каналами в обрамлении обильной зелени, куполами и шпилями великолепных соборов, оживлявших панораму города. Росла слава Петербурга и его популярность среди жителей европейских столиц. Одновременно росло восхищение городом, восхищение, пришедшее на смену изумленному непониманию первого периода петербургского строительства.

Сцены политической жизни

О ТРЁХ НАИБОЛЕЕ ЗНАЧИТЕЛЬНЫХ драматических спектаклях, разыгранных на политических подмостках Санкт-Петербурга во второй половине XVIII века, фольклорные версии которых дошли до нас в мифах, преданиях и легендах, следует сказать особо. Все они удивительно схожи по социальному составу главных действующих лиц и декорациям. В первом представлено короткое царствование императора Петра III, бесславно закончившееся в Ропшинском дворце, покои которого были превращены в тюрьму. Во втором – трагическая судьба и гибель несчастного царя Иоанна Антоновича в секретном застенке Шлиссельбургской крепости. В третьем – фантастическая история и смерть в казематах Петропавловской крепости претендентки на российский престол, загадочной княжны Таракановой. Шекспировский драматизм интриг и впечатляющая яркость мизансцен в представленных публике спектаклях была достигнута благодаря недюжинному таланту режиссёра и постановщика всех трёх представлений – Екатерине II.

Короткое, продолжавшееся всего полгода, царствование Петра III оставило о себе память в фольклоре только благодаря нелепому и смешному поведению императора, не подобающему высокому положению русского государя. По свидетельству современников, несуразная от природы внешность Петра III становилась ещё более курьёзной в прусской военной форме, в сапогах настолько высоких, что император вынужден был ходить и сидеть, не сгибая колен. Большая шляпа прикрывала его маленькое и, как утверждали многие, злое лицо, которое он к тому же постоянно искажал в кривлянии. Всё свободное время он проводил, муштруя специально выписанных для этого из Германии несчастных голштинцев, в пьяных застольях с немногими друзьями да в оргиях с фрейлинами своей юной жены, которой он пренебрегал практически с самого начала супружеской жизни. Он был смешон и вызывал сочувственное снисхождение у деятельной, умной, обаятельной Екатерины и её близкого окружения.